Creatividad Inc. - reseña crítica

La creatividad es la fuerza que impulsa a la humanidad a innovar, diseñar y crear cosas nuevas, nunca antes vistas. Pero, ¿cómo podemos desarrollarla y extraer lo mejor de ella? “Creatividad Inc.” presenta las ideas detrás del autor, Ed Catmull, propietario de uno de los estudios de cine más creativos del mundo: Pixar. El autor cuenta desde su trayectoria de éxito dentro de Pixar y muestra cuáles son los ingredientes esenciales para lograrlo.

“Creatividad Inc.” es un libro para todo aquel que quiera alcanzar nuevas alturas, un manual para desarrollar la creatividad y la originalidad, además de ser un acceso a la mente del creador de Pixar. Es un libro sobre cómo construir y desarrollar una cultura de creatividad,. Asimismo, es una colección de ideas sobre cómo despertar y mantener su creatividad y la de su equipo, y cómo superar los problemas derivados de la falta de ella. ¡Comencemos!

Conozca la historia de Pixar

Cuando era un niño, Catmull tenía gran admiración por Walt Disney y por aquellos que trabajaban creando animaciones hechas a mano. Observó el mundo maravilloso de Disney para ver las ideas detrás de las escenas y cómo Disney creó sus producciones innovadoras de la animación. Fascinado por ese universo, comenzó a pensar: si estas cosas son posibles usando métodos analógicos, ¿qué sería posible con la ayuda de una computadora? Así que la idea sin precedentes de la animación por computadora fue plantada en la mente del joven Ed Catmull y permaneció con él durante su tiempo en la Universidad.

Las habilidades de Catmull lo ayudaron a obtener varias ofertas de trabajo después de la universidad, pero finalmente se instaló en un trabajo en el Instituto de Tecnología de Nueva York, donde trabajaría en el desarrollo de los tipos de gráficos y animaciones que las computadoras eran capaces de hacer. Su trabajo se hizo notar por el director de cine de Lucasfilm, George Lucas, quien contrató a Catmull en 1979 para dirigir la nueva división de computadoras de Lucasfilm.

En Lucasfilm, Catmull trabajó en nuevos efectos especiales como pantallas azules, poderosos programas de renderizado de gráficos y un ordenador especial conocido como "Pixar Image Computer" que permite a los cineastas combinar secuencias de acción en vivo con efectos especiales generados por la computadora. Su equipo prosperó, y en 1983 un ex animador de Disney llamado John Lasseter se unió a ellos.

Con el tiempo, Ed empezó a sentir que su sueño de crear una película totalmente animada por computadora no era compartida por George Lucas. Esto hizo que él y su equipo buscaran invesionistas que pudieran ayudarlos a separarse de Lucasfilm y comenzar su propio negocio. En 1985, Steve Jobs, propietario de Apple Computers, quería invertir en ellos. Pero el proceso se retrasó, ya que Jobs fue removido de la mesa de Apple por un tiempo. Finalmente, a principios de 1986, Jobs compró al equipo de Catmull y su trabajo, y Pixar nació como una compañía independiente.

Aprenda con Ed Catmull y Pixar

Ed Catmull aprendió muchas lecciones importantes acerca de cómo desarrollar una cultura de creatividad en su empresa. La cultura Pixar tiene sus raíces en la Universidad de Utah, donde el autor Ed Catmull estudió física e informática. Allí, él aprendió que en un ambiente correcto, la libertad crea creatividad.

El ambiente de trabajo allí fomentó la autoexpresión y la autonomía, permitiendo que las personas trabajaran a su propio ritmo mientras las cosas estuvieran terminadas. Esto permitió a la gente crear y diseñar lo que quisiera, y muchas colaboraciones crecieron alcanzando mucho más que otras asociaciones forzadas. Esta libertad era grande en la universidad, pero no encajaba en el ambiente de Lucasfilm, donde los efectos específicos debían ser creados dentro de un plazo apretado. Allí, demasiada libertad significaba que el equipo no tenía foco, y el ritmo debería ser suficiente para cumplir con los plazos.

Catmull también aprendió que es importante identificar problemas y que era aún más crítico arreglarlos. Desde sus días en Lucasfilm en adelante, aprendió a dirigir los esfuerzos para localizar y eliminar los obstáculos de la creatividad de su equipo. En estos experimentos, a veces se descubrió que el problema provenía de la administración y lo mejor que se podía hacer, entonces, era simplemente sacar a la gerencia del proceso creativo.

La experiencia de Catmull también le enseñó la importancia de tener un propósito. Para una persona creativa, un propósito claro puede inspirarlo a moverse hacia innovaciones y nuevas soluciones para alcanzar sus metas - pero sin él, la creatividad desaparece. Catmull descubrió esto en 1995, temprano en la vida de Pixar. Ese año, la compañía lanzó “Toy Story”, un largometraje completamente animado por computadora protagonizado por actores famosos y proyectado en los cines de los Estados Unidos. La película fue un gran éxito, pero dejó a Catmull sintiéndose vacío. Ahora que había logrado su objetivo, ¿qué quedaba por hacer?

Con todas estas lecciones a considerar, Catmull encontró un nuevo objetivo: hacer de Pixar un pilar del arte creativo, encontrar y eliminar cualquier problema en el camino hacia la grandeza.

Amplíe su visión para tratar con problemas ocultos

El primer paso para lidiar con un problema, es encontrarlo - es una tarea que es más fácil decir que hacer. Nuestras mentes perciben cómo creemos que las cosas deben ser, pero se nos hace difícil detectar cualquier problema que no cuestione directamente nuestras ideas.

Por lo tanto, es difícil reconocer procesos nuevos y más eficientes. Además, a medida que nos volvemos más rígidos sobre lo que creemos acerca de nuestro entorno, nuestra mente se vuelve menos flexible, interrumpiendo nuestra capacidad de considerar alternativas. Hay 8 técnicas que pueden ayudarlo a expandir su visión encontrando problemas que normalmente no sería capaz de ver.

1. Colaborar con los problemas hace que todos en su equipo trabaje en conjunto, permitiéndoles compartir perspectivas que normalmente no tendrían. Pixar tiene reuniones diarias donde los empleados muestran su trabajo a otros y reciben comentarios.
2. Los viajes de investigación son excelentes para la inspiración y aún mejor para mantener la originalidad en uno. Permiten que la gente genere nueva información y evitan que las cosas se deriven simplemente de otras ideas. Pueden ser tan simples como un recorrido por la ciudad para obtener inspiración para un nuevo personaje o un viaje distante a la India para meditar.
3. Se tienen que establecer límites para saber cuándo dejar de trabajar en un proyecto y completarlo. Establecer un umbral ayudará a evitar el exceso de trabajo o trabajo innecesario, ya que los proyectos nunca pueden ser perfectos. También ayudará a hacer un mejor uso de las características de tiempo limitado y le dará una mejor oportunidad de cumplir con los plazos.
4. No es de extrañar que Pixar tenga el valor de integrar el arte y la tecnología, y éste valor puede ayudar en cualquier medio creativo. El uso de todas las herramientas disponibles lo ayudará a producir el mejor trabajo posible y también a crear nuevas herramientas.
5. Pequeños experimentos funcionan como un campo de entrenamiento para nuevas técnicas, lo que le permite probar con seguridad y resolver cualquier problema antes de usarlos en el trabajo real.
6. Aprender a ver las cosas como son, lo ayudará a ignorar lo que percibe sobre un objeto o situación y enfocarse en lo que realmente es. Esto lo ayuda a identificar problemas rápidamente.
7. Cuestionarse después de terminar un proyecto le permite reflexionar sobre lo que salió bien y lo que salió mal. Esto permite una visión retrospectiva y muestra lo que se puede hacer de manera diferente y lo que debe seguir haciendo.
8. Por último, usted experimentará problemas mucho más fácilmente si se compromete a seguir aprendiendo. Nunca volverse complaciente con lo que ya sabe lo mantiene flexible y lo ayuda a avanzar.

Aliente a la sinceridad para encontrar problemas

Para mantener un ambiente creativo sano, usted necesita discutir los asuntos que le impiden avanzar. Lo que distingue a Pixar de otros estudios creativos es su capacidad para hacerlo con regularidad. Encuentran obstáculos ocultos en sus operaciones diarias y trabajan para corregirlos o eliminarlos, preservando el ambiente perfecto para lo que hacen.

Un problema se puede definir como cualquier cosa que le impide a que usted o su equipo sean funcionales o cualquier cosa que obstaculice las buenas ideas de fluir. Pixar siempre busca problemas, alentando a los empleados a ser sinceros y a separar la sinceridad (cuyos valores son la verdad y la franqueza) de la honestidad (que sólo valora la verdad). Al tener una apertura sobre sus sentimientos acerca de los proyectos, las reuniones o incluso las operaciones diarias, los líderes de Pixar pueden tener una mejor idea de cómo es la empresa, qué funciona y qué no.

Tal vez, la forma más influyente de Pixar de promover la sinceridad es a través de una reunión mensual conocida como 'Braintrust'. Braintrust es un grupo selecto de líderes de Pixar que se reúnen regularmente para proporcionar retroalimentación honesta para acabar con la mediocridad. En estas reuniones, la sinceridad se anima constantemente, como la gente a menudo quiere evitar ofender a alguien o parecer estúpido. En un buen ambiente creativo, las ideas deben fluir libremente para generar nuevos proyectos, así como mantener los proyectos actuales en marcha. La sinceridad también evita que las ideas malas avancen, ya que es más probable que alguien hable o sugiera que estas ideas no sean implementadas.

Al alentar la sinceridad y permanecer alerta, usted será capaz de encontrar los obstáculos que están en el camino a su éxito. Una vez que haya tratado con ellos, entonces su entorno creativo se desarrollará una vez más.

Lidiando con problemas comunes

Cada individuo y cada empresa es diferente, pero hay algunos problemas comunes que afligen a las mentes creativas e impiden su proceso natural. Aprender cómo Pixar manejó estos problemas comunes, puede ser muy útil para resolverlos.

Primero, tenga en cuenta que el ser humano es reacio al cambio. Para cada consejo que se encuentra en este libro, usted (o su equipo que trabajo) deben estar absolutamente dispuestos a cambiar a medida que las situaciones que lo rodean lo exijan. Los cambios están en la naturaleza misma del crecimiento, por lo que para avanzar, es necesario aceptar los desafíos impuestos por el status quo actual.

Otro problema común ocurre cuando un equipo tiene su foco en hacer algo rápido en vez de hacer algo bien. Si bien el trabajo eficiente es bueno, trabajar sólo para cumplir con los plazos puede tener varias desventajas. En primer lugar, en un esfuerzo para satisfacer la demanda, existe la tentación de completar los proyectos mucho antes de que sean realmente completados. Pocos proyectos creativos parecen perfectos al principio; necesitan tiempo, reflexión y retroalimentación para desarrollarse plenamente.

Lanzar proyectos como si estuvieran listos antes de que realmente lo estén, no sólo puede hacerle daño, sino también arruinar lo que podría haber sido un gran éxito. En segundo lugar, cuando los plazos son los principales motivadores en su trabajo, significa que, crear un producto de calidad no es su principal motivación. Este tipo de desmotivación agota la energía creativa de una persona, llevando a un trabajo pobre e incompleto.

Este pensamiento centrado en el tiempo tiene vínculos con otro problema: el miedo al fracaso. Cualquier persona que está en un negocio creativo experimentará algunos fracasos en su carrera. En lugar de estar aterrorizado por esto, es útil estar listo para usar el fracaso como una experiencia de aprendizaje, absorbiendo valiosas lecciones para encontrar dónde están los problemas y para eliminarlos. Trabajar simplemente para evitar los fracasos es un motivador peligroso que puede convertirse en una prioridad en su trabajo y hacerle olvidar por qué comenzó el proyecto en primer lugar. Aceptar el fracaso como un paso inevitable en el desarrollo lo ayudará a utilizarlo como parte del proceso creativo.

Conociendo los modelos mentales

Ya es difícil encontrar y confrontar los problemas actuales en su proceso creativo, pero ¿qué pasa con aquellos que aún no existen? Como hemos comentado anteriormente, los cambios vendrán, sean buenos y malos, para todos. Puesto que es una situación inevitable, lo mejor es prepararse para ellos. En Pixar, no tratan de predecir cambios futuros; simplemente asegurarse de que son capaces de hacer frente a ellos a medida que surgen. Para ello, usan "modelos mentales" o visiones imaginarias de las situaciones de trabajo, creando una imagen clara de cómo tratarán las cosas.

Este tipo de modelos se explican mejor a través de ejemplos y uno de los mejores ejemplos proviene del productor de Pixar, John Walker. Walker siente que su trabajo se explica mejor por la imagen de una pirámide al revés en su mano, balanceando su pequeña parte superior en la palma de su mano. Como productor, su trabajo es administrar artistas y costos (que imagina estar en la cima de la pirámide), pero los artistas con los que trabaja y los fondos financieros que influye dependen de personas que están en una jerarquía superior a la suya en Pixar. Este modelo ayuda a Walker a concentrarse en mantener la base equilibrada, administrando lo que puede controlar, dejando todo el resto a las personas por encima de él. Esto lo ayuda a mantenerse enfocado en su trabajo y le impide perder su energía preocupándose por cosas fuera de su influencia.

El director de Pixar, Pete Docter, utiliza un modelo de túnel oscuro para describir su proceso creativo. Él cree que hay luz al principio del túnel (el comienzo del proceso), pero a medida que avanza, el túnel puede llegar a ser muy oscuro. Puede parecer que no hay más luz, pero cuando llegue al final del túnel, la luz volverá. Docter utiliza este modelo para recordar que lo mejor que puede hacer cuando no tiene creatividad es seguir trabajando.

Los modelos mentales de Walker y Docter pueden ser muy diferentes, pero ambos tienen el mismo propósito: ayudarlos a reaccionar ante los cambios futuros. Si el equipo de artistas de John Walker sufren un cambio drástico, él sabe lo que está bajo su control y lo que está fuera de sus manos. Cuando Pete Docter no puede concebir una visión de una escena, sabe que no debe rendirse, porque lo resolverá si sigue intentándolo. La creación de modelos mentales puede parecer inútil al principio, pero cuando se hace bien, funciona como una armadura que se puede utilizar para protegerlo de cualquier cosa que intervenga en su trabajo.

Aplicando estos principios a cualquier lugar

Una cultura creativa es más que simplemente divertirse en el lugar de trabajo o decorar una mesa. Estas cosas pueden contribuir, pero el verdadero poder para restaurar el proceso creativo está en la mente. Es una cuestión de cambiar cómo piensa y trabajar para eliminar los obstáculos que estén en el camino de su creatividad natural. Para una persona, esto es laborioso y si usted trabaja en un grupo o una empresa con varias otras personas creativas, puede ser aún más difícil. Las mentalidades son difíciles de cambiar y es difícil deshacerse de los hábitos, pero con el tiempo, pueden ocurrir cambios positivos.

Ed Catmull se enfrentó al desafío de probar estos métodos en nuevos entornos en 2005, semanas después de que el cofundador Steve Jobs revelara que estaba considerando una fusión de Pixar y los Estudios de Animación de Disney, el cual, en ese momento, estaba experimentando dificultades. Disney y Pixar trabajaron juntos durante años, pero ahora Disney estaba en declive y necesitaba ayuda. Cuando ocurrió la fusión, Catmull y John Lasseter estaban en una posición de liderazgo. El estilo de liderazgo único de Pixar pronto se convertiría en parte de Disney.

La cultura de trabajo de Pixar fue construida gradualmente, creada especialmente para ayudar a los animadores en cada etapa del crecimiento de la compañía. En Disney, Catmull y Lasseter no intentaron replicar exactamente lo que había funcionado en Pixar. En su lugar, utilizaron los principios básicos que habían aprendido como guía. Despidieron a ejecutivos que estaban causando problemas y que se negaron a ser flexibles, dieron a los empleados de Disney más libertad para experimentar y trabajar juntos, y alentó la comunicación sincera entre el líder y los colaboradores. Los cambios fueron geniales, pero no cambiaron la identidad de Disney.

Los principios en este libro son sólo principios. Si intenta copiar el éxito de Pixar paso a paso, fallará. Pero si utiliza los principios que se encuentran en este libro como guía, encontrará el éxito en su proceso creativo.

Notas finales

Como el tiempo y el dinero, su creatividad es un recurso precioso que necesita ser estimulado. Como cualquier otra característica, eso significa que no puede dejarlo ir y esperar que no termine. Se necesita cuidadosa cultivación y el ambiente adecuado para mantenerlo fluyendo, así como un esfuerzo concentrado para asegurarse de que nada se interpone en el camino de su proceso creativo.

Si no lo hace, se arriesga a dejar su creatividad a los caprichos del azar - una situación preocupante para cualquier profesional creativo. Sea exitoso y usted encontrará que su imaginación no tiene límites. La historia de Pixar es algo más que una historia inspiradora de gente innovadora que quería crear cosas que el mundo nunca ha visto. Es un viaje de descubrimiento, error y éxito que abarca más de 25 años e involucra a algunas de las mentes más creativas que las películas han visto - con lecciones, muchas lecciones.

La cultura de Pixar es conocida por ser abierta y entretenida, pero lo que los hace exitosos no son las clases de baile ni los espacios para el almuerzo, ni los juguetes en las mesas. Es un compromiso para proteger la creatividad de cada empleado que se sienta en un escritorio para trabajar. Lo que los hace diferentes es la dedicación a encontrar y terminar los problemas, así como la preparación para los problemas futuros, ayudando a sus empleados a impresionar a todos, innumerables veces, en el cine.

Consejo de 12min: Si le gustó esta lectura, creemos que también le encantará nuestro microlibro basado en “La Quinta Disciplina” del gran Peter Senge. ¡Échele un vistazo!